Alabi Moudjib Christian Adebounde

Cher Christian,

Nous nous sommes connus quand tu jouais au Militello. Tu habitais dans une petite maison que l'équipe t'avait trouvée dans la villa et tu étais très poli, gentil, mais encore distant ; tu ne t'étais pas encore sociabilisé avec la famille et les voisins.

Je ne pourrai cependant jamais oublier ce soir où, le championnat de football terminé, tu es monté dans l'allée de notre maison. Tu m'as raconté un peu de toi, des difficultés que tu vivais et de la période sombre que tu traversais, lorsque tu t'es incliné en signe de respect et que tu m'as dit : « Papa, s'il te plaît, aide-moi ». Je me souviens que j'étais extrêmement embarrassé par ton geste et en même temps surpris par ce nom de « père » que tu m'avais attribué. Quoi qu'il en soit, je t'ai tout de suite pris les mains pour te faire relever et je t'ai dit : « Christian, ne fais plus jamais ça. Un homme ne s'incline jamais devant un autre homme, mais seulement devant Dieu. » J'ai conclu en disant : « Je te promets que je ferai tout mon possible, je vois bien que tu es un bon garçon. J'en parle à Pippo et Cesare. »

La famille t'a accueilli à bras ouverts et tu as rendu cette gratitude avec un grand respect, de la participation et de la proactivité. Au début, c'était une simple contribution qui s'est rapidement transformée en un contrat de travail qui te permettait de rester en Italie et de poursuivre ton grand rêve : devenir footballeur. Je te le disais toujours : Christian, laisse tomber. Amuse-toi avec le football... joue dans les équipes locales, c'est trop difficile d'arriver à ce niveau-là. Pense à te construire un avenir. Concentre-toi sur ce que tu fais et ici, à la maison, tu auras toujours un endroit sûr et tu pourras grandir sereinement avec des perspectives au moins certaines. Mais parfois j'oubliais que tu avais 22 ans et qu'à cet âge, avec tes capacités et ton amour pour le football, mes conseils ne pesaient pas lourd. Comme lorsqu'un père donne des conseils à ses enfants ! Du reste, tu nous appelais, Francesca et moi, papa et maman, et en effet tu semblais presque être le fils aîné au vu de la relation d'amitié que tu avais avec Pato et Cecio. Il y a eu une période où ils ne venaient à Sant'Agata que parce que tu y étais, pour jouer avec toi, pour parler avec toi, comme si tu étais leur idole. J'en étais heureux. Tu étais leur entraîneur personnel, leur entraîneur de foot, mais surtout leur joueur préféré ! Leur idole, ainsi que celle de leurs amis qui brûlaient d'impatience de venir à Sant'Agata pour te connaître et te rencontrer, au vu des histoires qu'ils racontaient sur toi. Jusqu'aux autographes sur les maillots de foot.

En même temps, les garçons t'ont aidé à surmonter ta peur de l'eau, à entrer dans la piscine et si tu n'avais pas été aussi trouillard, ils t'auraient même appris à nager.

Pourtant, cher Christian, ces jours-ci, en essayant de comprendre ce qui te passait par la tête, tu m'as forcé à réfléchir, à me répéter que si le destin a décidé qu'il devait en être ainsi, on ne peut pas le changer.

Ton grand et éternel sourire d'un jeune homme de 22 ans aux grandes ambitions cachait très bien ta tristesse et tes difficultés, tes obligations morales de frère et de fils — devoir à tout prix subvenir à leurs besoins primaires —, ta souffrance d'être loin et dans l'impossibilité de faire plus.

Je lis beaucoup d'articles dans les journaux locaux où tous reconnaissent avec une grande honnêteté ton grand cœur, ta disponibilité, ta gentillesse — ndlr : sauf quand tu étais sur le terrain car, à bien y regarder, on me dit que tu te battais comme un lion —, ce qui a fait de toi un exemple d'intégration culturelle dans une communauté qui s'ouvre au multiethnique (vu l'expansion lente mais constante des citoyens étrangers sur le territoire).

Tu as été la preuve que la couleur de peau ne définit pas la personne et même, dans ton cas, tu auras certainement aidé quelqu'un à dissiper les éventuelles méfiances initiales face à un modèle d'intégration multiethnique dans cette communauté. J'ai toujours été fier de toi et tu sais bien que chacune de tes demandes était une priorité pour Francesca et moi, même si ton orgueil t'imposait de ne jamais rien demander.

Malheureusement, nous resterons tous avec un grand regret, celui de ne pas t'avoir vu disputer un match de championnat. Nous t'aimons fort.